Há mais de 50 anos, Rio Branco ganhava segundo aeroporto construído no meio da floresta

A Infraero informou que o aeroporto operou de 1973 até as 23h59 do dia 16 de novembro de 1999. A pista contava com 2,6 mil metros por 45 metros. Já a área do terminal de passageiros era de 900 m².

O terminal contava com dois voos regulares diários e diurnos de duas empresas aéreas, além dos voos regionais, até os últimos dias de operação. O prédio tinha sala de embarque e desembarque de passageiros, além de espaços comerciais.

O aeroporto foi desativado, segundo a Infraero, porque, além de já não atender a demanda operacional na época, a Justiça decidiu que as terras ocupadas pelo sítio aeroportuário deveriam ser devolvidas aos antigos donos.

Mas, de acordo com o empresário, o motivo mesmo para o aeroporto ter sido desativado foi a decisão da Justiça Federal. “Não foi propriamente porque não atendia à demanda, foi porque nós ganhamos o processo, a reintegração de posse, expedida pela Justiça Federal. E eles tiveram que sair”, afirmou Barbosa.

Atualmente, o prédio onde ficava o aeroporto está abandonado devido um processo de inventário. Parte do terreno é alugado para alguns comércios e cerca de 400 mil metros quadrados foram doados, em 2009, ao Estado para construção da Avenida Amadeu Barbosa, que recebeu o nome do pai do empresário em uma homenagem.

“Hoje não tem nada lá, estamos em processo de inventário para divisão. Então, decidimos manter isso parado. Há poucos anos houve a doação no governo do Binho Marques, a custo zero para o Estado. Fora a pista do aeroporto, o governador solicitou mais 30 metros de cada lado. Na época, o governador falou que queria colocar o nome do meu pai na avenida em ato de reconhecimento”, contou o empresário.

No último dia de operação do Aeroporto Presidente Médici, uma aeronave de linha área regular decolou com destino à cidade de Cruzeiro do Sul, no interior do Acre. No voo de retorno, a aeronave já pousou no novo aeroporto de Rio Branco, cuja operação iniciou-se à 0h do dia 18 de novembro de 1999.

Conforme a Infraero, as obras do Aeroporto Internacional de Rio Branco Plácido de Castro foram iniciadas rapidamente para atender ao fluxo de passageiros e cargas na região após a desativação do antigo prédio.

O nome é uma homenagem ao político gaúcho que viveu no Acre e, aos 27 anos, liderou a Revolução Acriana, vencendo o exército boliviano.